其目的是由各以十五名、十名或七名球員所組成的兩隊，根據規則和運動精神，遵守君子之爭的原則，靠帶球、傳球、踢球和壓球觸地極盡可能爭取分數，而以得分的多少來決定勝負。橄欖球是一種涉及身體接觸的運動。任何涉及身體接觸的運動都有潛在的危險性。所以球員參加比賽必須符合規則且留意自己與他人的安全。